El Carnaval de Notting Hill

Tras dos años de ausencia debido a la pandemia, Londres acoge desde hoy la fiesta en las calles más multitudinaria de Europa, el Carnaval de Notting Hill, llamado así por el barrio homónimo donde se celebra. Siempre tiene lugar el último fin de semana de Agosto, que es bank holiday weekend: reciben ese nombre los fines de semana -en torno a 8 cada año- en el Reino Unido en los que el lunes es festivo.

El Carnaval de Notting Hill es una celebración de la cultura caribeña, al proceder de allí una de las muchas comunidades que dan forma a la identidad cosmopolita de la ciudad. Son tres días en que la música, el baile, la moda, la gastronomía y otras tradiciones del Caribe toman las calles de una de las zonas más pintorescas y atractivas de Londres y atraen a miles de personas de la propia ciudad y de otros muchos lugares del resto del país y de otras partes del mundo; de hecho más de un millón de visitantes disfrutan de la fiesta cada año.

El primer carnaval se remonta a 1959 y se organizó con el objetivo de normalizar las relaciones y crear lazos entre los ciudadanos nativos británicos y los procedentes del Caribe. Desde entonces cada verano se convierte en un espectáculo único cuando los desfiles transitan las calles mostrando coloridas representaciones de la historia y las costumbres caribeñas. La gente baila al son del reggae, merengue, rumba o calypso, mientras degusta platos como el pollo a la barbacoa con especias y bebe cócteles tropicales.

El carnaval se inaugura el sábado por la tarde noche con un concurso de bandas de música caribeña. El domingo es el considerado family day, el día que se aconseja ir con niños ya que los desfiles y actividades son más apropiadas para ellos. El lunes tiene lugar el principal desfile del carnaval, que por sus características es más adecuado para adultos exclusivamente.

La imagen que ilustra esta entrada muestra las tres líneas del Underground que convergen en la estación de Notting Hill Gate, puerta de acceso a la zona en la que transcurre el carnaval: Central, District y Circle -roja, verde y amarilla respectivamente.